Dnes si bez nich domácnost neumíme představit, ale kočky nejsou v Evropě zdaleka tak starými společníky, jak by se mohlo zdát. Nová genetická studie naznačuje, že se kočky na evropském kontinentu rozšířily teprve před 2 000 lety, a to díky římské expanzi. Předtím zde nežily a nepodílely se ani na zemědělské revoluci, jak bylo dříve předpokládáno.
První evropští obyvatelé se tak s těmito zvířaty potkali až ve chvíli, kdy je přivezli Římané ze severní Afriky a Blízkého východu. Kočky tehdy sloužily především jako ochránkyně zásob před hlodavci. Teprve později si vydobyly své místo coby domácí mazlíčci. Jejich výskyt tak přímo odráží kulturní a obchodní vlivy antického světa.
