Historie zapsaná v DNA
V nové studii vědci analyzovali vzorky nádorové tkáně od 981 pacientů z 11 zemí a hledali specifické vzory mutací. Výsledek byl jasný: více než polovina nádorů s časným nástupem nesla stopy poškození DNA způsobeného kolibaktinem. Jak vysvětluje výpočetní biolog Ludmil Alexandrov z Kalifornské univerzity v San Diegu, tyto mutace jsou jako „historický záznam“, který ukazuje, že k expozici pravděpodobně došlo v dětství.
Největší riziko se zdá být spojeno s prvními deseti lety života, kdy se mohou infekce produkující kolibaktin usídlit ve střevech a poškodit genetický materiál, aniž by to bylo na první pohled patrné.
Náskok desetiletí ve vývoji nemoci
Analýza ukázala, že mutace spojené s kolibaktinem byly 3,3krát častější u lidí diagnostikovaných před 40. rokem života než u těch, kteří onemocněli po sedmdesátce. U starších pacientů byla většina poškození DNA spojena spíše s běžným stárnutím.
Podle Alexandra může klíčová mutace získaná už v dětství „posunout“ vznik rakoviny o desítky let dopředu. Jinými slovy, člověk může onemocnět ve 40 letech místo v 60.
Širší souvislosti a výzvy pro budoucnost
Kromě kolibaktinu ukazovaly předchozí studie také na další rizikové faktory – například konzumaci ultra zpracovaných potravin, nadměrný příjem sladkých nápojů nebo alkoholu. Nově se však zdá, že životní prostředí a zdravotní stav v raném věku hrají klíčovou roli.
Vědci nyní chtějí zjistit, jak DNA chránit před kolibaktinem a zda existují regionální rozdíly v rizikových faktorech. Výpočetní biolog Marcos Díaz-Gay ze Španělského národního centra pro výzkum rakoviny upozorňuje, že neznámé příčiny mohou být v různých částech světa odlišné – a to by mohlo vést k cíleným preventivním strategiím přizpůsobeným místním podmínkám.
Jisté je, že další výzkum je nezbytný. Ale s klesajícím financováním vědy v USA není jisté, zda se podaří na tyto otázky najít odpovědi včas. A přitom jde o závod s časem – o budoucí zdraví celé generace.
Zdroje k hlubšímu bádání
Geographic and age variations in mutational processes in colorectal cancer