Tito segmentovaní živočichové jsou extrémně odolní. Vydrží teploty od -273 až do +150 °C. Přežijí i ve vakuu a nevadí jim ani extrémní tlak (až 6500 atmosfér, což je 6x více než na nejhlubším dně oceánu).

Želvušky byly nalezeny i v jícnech vulkánů a kvůli své extrémní schopnosti adaptace jsou často využívány k výzkumu vesmíru.